여덟 번째 ‘애(愛)’의 지분에서 중요한 실천은 애욕과 욕망, 갈애의 소멸에 있다. 앞서 12연기의 지분에서 설명한 것처럼 괴로움의 원인 가운데 가장 직접적인 것이 바로 애욕이며, 모든 괴로움은 애욕이 근본이 된다. 수행자들의 계율에 그토록 애욕과 갈애를 즐기지 말 것을 설하는 이유도 여기에 있다.

『사분율』에는 ‘애욕은 착한 가르침을 태워버리는 불꽃과 같아서 모든 공덕을 없애 버린다. 애욕은 늪과 같고, 꽁꽁 묶인 밧줄과 같고, 시퍼런 칼날과 같다. 애욕은 험한 가시덤불에 들어가는 것과 같고, 성난 독사를 건드리는 것과 같고, 더러운 시궁창과 같다.’고 했다.

또한 『법구경』에서는 ‘애욕은 마치 횃불을 잡고서 바람을 거슬러 달리는 것과 같아서 반드시 손을 태울 염려가 있다. 어리석은 사람은 자기 자신을 애욕으로 얽어매어 피안으로 건너가지 못하게 한다. 애욕은 남도 해치고 자기 자신도 해친다.’라고 함으로써 애욕의 위험을 경고하고 있다.

글쓴이:법상